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El Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) ha exaltado y apoyado la labor de Betsabé Álvarez de Balanta, una respetada matrona, agricultora y emprendedora afrocolombiana del norte del Cauca. A sus más de 100 años, es el alma, corazón y fundadora del emprendimiento familiar Choculas Betsabeth en el municipio de Padilla, Cauca.
El SENA y la Cámara de Comercio del Cauca han destacado sus manos y su sabiduría ancestral para transformar el grano de cacao en chocolate de mesa artesanal de alta calidad, un conocimiento que heredó de su padre y ha transmitido a nuevas generaciones.
En el marco de su apoyo a los emprendimientos rurales, se le han abierto espacios en los laboratorios especializados del SENA para la exploración y desarrollo de nuevos productos derivados del cacao.
A través de sus programas de asistencia y de alianzas productivas, el SENA acompaña la transición de la producción artesanal de su familia hacia mejores estándares de calidad y desarrollo en el Norte del Cauca.
Su dedicación la ha convertido en un “verdadero tesoro del cacao” en Colombia, demostrando que la edad no es un límite para seguir creando e inspirando a los amantes del chocolate.
De otra parte la organización ambiental y comunitaria colombiana Grupo Semillas ha honrado el legado de la lideresa afrodescendiente Betsabé Álvarez de Balanta al crear un galardón en su nombre.
A través del Premio Besabeth Álvarez de Balanta, la corporación reconoce de manera permanente a las personas y comunidades que protegen la soberanía alimentaria, la biodiversidad y los saberes ancestrales en Colombia.
El legado de doña BetsabéI originaria Padilla en del Norte del Cauca estriba en que es reconocida por su incansable labor en la defensa de la finca tradicional Afronortecaucana.
A sus 103 años con una vitalidad y lucidez impresionante, ha lideró iniciativas locales como la empresa familiar Indufaba y su marca Choculas Betsabeth, dedicadas al aprovechamiento agroecológico de los derivados del cacao.
Su longevidad, vitalidad y persistencia la convirtieron en un referente de resiliencia y liderazgo para las comunidades campesinas y afrodescendientes del suroccidente del país.
El galardón en su honor cuenta actualmente con cuatro ediciones y es convocado en alianza con la Red de Mujeres del Norte del Cauca (Redmunorca) y el Comité por la Defensa del Territorio Afronortecaucano.
El galardón se enfoca en condecorar iniciativas en áreas clave como: Agricultura tradicional y conservación de semillas nativas. Agroecología y prácticas ambientales amigables con el entorno y Economías propias y solidarias en comunidades vulnerables.
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