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El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, lideró un primer encuentro formal con autoridades tradicionales y líderes de diversas comunidades indígenas en la sede presidencial de Barranquilla.
La reunión tuvo como propósito trazar una “nueva etapa” de diálogo directo sin intermediarios y oportunistas entre el Estado y los pueblos étnicos.
El encuentro se centró en puntos claves como el garantizar y revisar el tema de las consultas previas. De la Espriella aseguró que su administración respetará y garantizará el derecho constitucional a la consulta previa para proyectos que afecten sus territorios. No obstante, lanzó una fuerte advertencia señalando que “no significa cerrar los ojos frente a los abusos”.
El mandatario instruyó revisar los procedimientos detalladamente para evitar que avivatos e intermediarios, funcionarios o empresas conviertan este derecho en un “negocio” o en un mecanismo de presión económica ilegal contra el Gobierno.
El mandatario ordenó una exhaustiva auditoría y control fiscal a los fondos destinados a estas comunidades. Mencionó que se están examinando 67 convenios de la Dirección de Asuntos Indígenas del Ministerio del Interior que comprometen cerca de $967.000 millones de pesos (de los cuales se han desembolsado más de $672.000 millones).
Advirtió que fiscalizará rigurosamente que cada peso se traduzca en obras concretas como escuelas, salud y agua potable, eliminando intermediarios públicos o privados.
De la Espriella cuestionó la representatividad exclusiva de ciertas organizaciones, afirmando que “ninguna organización puede sustituir la voz de los pueblos ni atribuirse la representación de su voluntad”. Con esto, enfatizó que mantendrá canales de comunicación directos con las bases y las autoridades ancestrales en las regiones.

En su intervención presidencial instó a las comunidades a transitar de una narrativa de dependencia de subsidios estatales hacia el desarrollo de proyectos productivos y de emprendimiento autónomos, al tiempo que escuchó a las autoridades y líderes indígenas en temas como la injerencia de los grupos armados ilegales en sus territorios y las múltiples promesas incumplidas del gobierno anterior.
Aseguró que buscará involucrarlos desde el inicio en planes estratégicos en zonas de frontera, la Amazonía, el Pacífico, La Guajira y la Orinoquía.
A pesar de la asistencia de múltiples delegaciones —entre ellas la OPIAC y sectores del pueblo Wayuu—, las dos organizaciones indígenas de mayor peso político en el país y cercanas al ex presidente Gustavo Petro Urrego, como el poderosos Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC) y la Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC), decidieron no asistir al encuentro.


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