Es un hito histórico que marcó una nueva era en Colombia; seguimos honrando su emancipación e historia. Acompáñenos en un viaje en el tiempo para reconocer y celebrar a figuras afrocolombianas, tanto del pasado como del presente, que han representado y luchado por sus pueblos y dado forma al tejido de la nación colombiana.
Candelario Obeso Herrnández (1849- 1884) Nacido en Mompóx, Bolívar, fue un extraordinario y reconocido poeta, escritor e intelectual afrocolombiano que escribía en lenguaje popular y regional para representar la vida cotidiana de la costa caribeña.
Con su literatura, legitimó y humanizó la experiencia afrocolombiana, elevando las voces e historias a menudo ignoradas y confrontando el elitismo de la literatura académica. Nació el 12 de enero de 1849 y murió en Bogotá, 3 de julio de 1884 a sus 35 años.
Fue hijo natural del hacendado Eugenio María Obeso y la criada de raza negra María de la Cruz Hernández. Estudió en el Colegio Pinillos de Mompox. En 1866 obtiene una beca en el Colegio Militar de Bogotá y en 1867 ingresa a la Universidad Nacional de Colombia a estudiar Ingeniería, Derecho y Ciencias Políticas.
En su corta vida se caracterizó por desempeñar múltiples oficios. Fue profesor en un colegio de Sucre, jefe de batallón de Cazadores en la guerra de 1876, tesorero municipal de Magangué3 y gracias a su cercana amistad con Tomás Cipriano de Mosquera fue nombrado cónsul de Tours, Francia e intérprete nacional en Panamá de 1872 a 1874.
Se dice que se enamoró perdidamente de una bogotana de alta sociedad a quien le envió poemas de amor, los cuales ella rechazó de manera tajante. Con el corazón roto, el poeta se refugió en el alcohol y finalmente se disparó en el pecho, aunque no es totalmente claro si se trató de un suicidio o un accidente. Actualmente se encuentra una tumba con su nombre en el Cementerio de Mompox.
Se le conoce como el precursor de la «Poesía Negra y oscura» en Colombia, narrando la cotidianidad de los hombres negros de la época en el lenguaje coloquial de las comunidades afrocolombianas de su época.
Obeso tradujo el Othelo de Shakespeare y numerosas obras de Víctor Hugo, Byron, Musset, Longfellow, entre otros. También escribió dramas, comedias, textos pedagógicos y dos novelas – La Familia Pigamalión y Las cosas del mundo -, su creación más significativa es sin duda alguna, «Cantos populares de mi tierra» (1877), en la cual vertió toda la ternura, el lenguaje, la sensibilidad, la picardia, y el lirismo de su raza.
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