La temporada de vacaciones de La Semana Santa le ha pasado la peor de las crisis a la Isla de San Andrés con una notable ausencia de turistas, ocupación hotelera y baja en las ventas de su comercio y cadena turística en un 60 por ciento nunca antes vista en la tan esperada temporada.
El desolador panorama para comerciantes y nativos que viven prácticamente de las actividades alrededor del turismo generó una crisis económica, que reportan millonarias pérdidas luego de la cancelación de vuelos al archipiélago por parte de Viva Air y Ultra Air, así como el impacto de los impuestos de la más reciente reforma tributaria.
Juan Enrique Archbold Dau, secretario de Turismo departamental, catalogó esta semana como “la peor o una de las peores de la historia” para San Andrés. Ni siquiera la comparan con la que se vivió en pandemia, ya que en esa época tenían apoyos del Gobierno nacional.
Según las cifras que Cotelco le entregó al secretario, en estos ocho días en los que los colombianos se encontraban de vacaciones se perdieron 60.000 millones de pesos en turismo y solo hubo una ocupación hotelera inferior al 30 por ciento. Estas cifras preocupan ya que se comparan con las de años anteriores, cuando se registró la llegada de 62.000 pasajeros, mientras que este año llegaron 17.000.
Edna Rueda, directora ejecutiva de Proarchipiélago, una fundación pensada para los empresarios de San Andrés en la que hay 31 miembros de gastronomía, hotelería, almacenes de ropa, licores, entre otros comercios, se une al comentario del secretario de Turismo y asegura que esta ha sido la Semana Santa más golpeada de los últimos 15 años.
Dijo que, en ventas generales, hubo una disminución de más del 40 por ciento y los más afectados fueron los pequeños empresarios, ya que el turismo principal, para ella, es el comerciante del día a día que oferta cuartos, alquiler de apartamentos, alquiler de lanchas, y el que ofrece tours.
Otros destinos turísticos como La Guajira, Santa Marta, Barranquilla y Cartagena sintieron igualmente un bajonazo en la facturación e ingresos de las distintas actividades en torno al turismo de la temporada de Semana Santa.
El cierre de las aerolíneas de bajo costo, concretamente Ultra Air y Viva Air, han perjudicado el flujo turístico al interior del país. Ese impacto se hizo visible en una de las temporadas más volátiles del año como lo es la Semana Santa.
Entre todos los departamentos, Cauca, Boyacá y El Meta, fueron las pocas las excepciones a esta baja, dado que fueron los que menos se vieron afectados por la disminución turística. La razón es que el componente religioso (clave en la Semana Mayor), es predominante en estos territorios, por lo que el flujo de visitantes no tuvo muchas modificaciones, aunque sectores como el de los restaurantes y comida, registraron disminuciones.
Sumado a ello, la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) indica que para estas fechas el sector hotelero presentó pérdida de 20.000 millones de pesos. Aparte de la quiebra de las aerolíneas, las agencias han representado pérdidas de 30% en las ventas. . Sumado a ello, el país dejó de percibir algo más de 2.800 millones de dólares, correspondientes a los viajeros del exterior que cancelaron sus vacaciones en Colombia.
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